Historique de la société

Chute de fenêtres : L’origine du joint labyrinthe

En février 1975, David C. Orlowski travaillait dans le secteur de la distribution et de la réparation de pompes lorsqu’il a été appelé pour réparer et moderniser 16 pompes CVAC à la Sears Tower de Chicago.

Même si nous étions au mois de février à Chicago, le côté sud du bâtiment était censé être refroidi en raison de la charge intense du soleil pendant la journée. Une des pompes à eau réfrigérée tomba en panne cependant, entraînant une défaillance du système de refroidissement. La structure du bâtiment commençait à en pâtir et plusieurs fenêtres tombèrent du bâtiment de 110 étages dans la rue en contrebas.

Selon Orlowski, « Il s’agissait de pompes de raffinerie avec des joints à lèvre en caoutchouc, ce qui est une rareté, et cela n’aurait pas dû être fait de cette façon. L’un des joints mécaniques à ressort unique a commencé à pulvériser de l’eau et, bien sûr, l’eau fuyait du joint et passait à travers le dessous du joint à lèvre, qui était usé. En traversant, l’eau a pénétré dans le logement du palier, provoquant une défaillance du palier et de graves dégâts ».

M. Orlowski et son équipe ont équipé les pompes de raffinerie API de joints labyrinthes API standards, composés d’un rotor et d’un stator. M. Orlowski s’est ensuite penché sur la résolution de ce problème pour les pompes de process, où les joints à lèvre en caoutchouc étaient la norme. Tandis qu’il expérimentait des joints labyrinthes, Orlowski a commencé par les applications difficiles de pompes dans l’industrie du traitement du maïs, qui étaient nettoyées quotidiennement à l’aide d’un tuyau d’incendie.

« Il a fallu environ six mois pour concevoir quelque chose qui fonctionnerait dans des conditions d’arrosage intenses », a déclaré M. Orlowski. « Nous avons finalement découvert qu’une combinaison de rotor et de stator permettait de garder l’huile à l’intérieur, mais aussi d’éviter la contamination jusqu’à une lance à incendie. Nous avions ainsi réussi à obtenir une sérieuse amélioration. Ce joint était beaucoup plus performant que tous les autres joints labyrinthes fabriqués par les fabricants de pompes, car il empêchait toute contamination sans contact ».

Pour répondre à un problème critique, le premier joint labyrinthe a été installé en 1975 dans l’usine de la Grain Processing Corporation à Muscatine, dans l’Iowa.

Cela a marqué le début d’un parcours continu pour fournir une protection permanente des paliers aux équipements rotatifs industriels.

David C Orlowski, 1935-2021

Un hommage

Original Bearing Isolator patent

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Depuis l'invention du premier joint labyrinthe en 1977, nous avons maintenu notre position de leader grâce à un esprit d’innovation, une grande expertise technique et le développement de produits robustes.

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